Recientemente el laboratorio de ideas estadounidense Pew Research Center realizó un estudio para examinar la percepción que tienen algunos países de América Latina acerca de Estados Unidos y China. El resultado fue el que se esperaría: en términos generales la percepción favorable hacia China ha mejorado en América Latina, mientras que la de Estados Unidos se ha deteriorado, aunque la región todavía mantiene opiniones matizadas y no existe un respaldo absoluto hacia ninguna de las dos potencias.
Los principales hallazgos son: China es vista más favorablemente que Estados Unidos en Argentina, Chile, México y Perú, mientras que en Brasil y Colombia las opiniones sobre ambas potencias son prácticamente equivalentes.
En cuanto a otros indicadores, el panorama es más equilibrado:
Los latinoamericanos consideran que Estados Unidos interviene mucho más en los asuntos internos de otros países que China. Sin embargo, cuando se pregunta cuál de los dos es un socio confiable, las diferencias son pequeñas. En México y Chile una mayor proporción considera a China un socio más confiable; en los demás países las opiniones están divididas.
Respecto a la paz y la estabilidad internacionales, ninguna de las dos potencias obtiene una ventaja clara. Las evaluaciones sobre cuál contribuye más a la paz mundial son relativamente similares, aunque China mejora respecto a mediciones anteriores.
El dato histórico quizá más importante que revela el Pew Research Center es que la situación se ha invertido respecto a hace una década: en 2014, salvo Argentina, los países latinoamericanos estudiados tenían una opinión más favorable de Estados Unidos que de China.
En 2026, esa ventaja estadounidense prácticamente desapareció y, en cuatro de los seis países analizados, China tomó ventaja. Este resultado latinoamericano forma parte de una tendencia más amplia detectada por Pew:
- En 25 de los 36 países encuestados en todo el mundo, China ya recibe una valoración más favorable que Estados Unidos.
- Es la primera vez en las series de Pew que China supera a Estados Unidos en percepción internacional agregada.
El principal hallazgo del estudio no es que América Latina haya elegido a China, sino que Estados Unidos ha perdido la ventaja de imagen que durante décadas tuvo en la región. Hoy, por primera vez, China compite en igualdad de condiciones —e incluso con ventaja en algunos países— por la confianza y la percepción favorable de los latinoamericanos.
